从书房出来, 陆长舟一路直行，往平宣帝所在的内殿而去。走了一段，前方的路突然被高墙所挡，他才惊觉自己走错了方向。陆长舟站定不动, 犹如一尊雕像, 许久, 胸中才徐徐呼出一口气, 一拳砸在面前的漆柱上。
这一拳力道不小, 红木漆柱发出“咚”的一声闷响，周遭路过的小太监惊诧望来, 无不心惊。等陆长舟放下拳头时，漆柱上赫然留下了一个浅浅的凹槽。
陆长舟死死盯着那个凹槽, 心中怒气惊愕交织, 一时间竟不知道如何面对这样的自己。
身侧有一池清水, 低头就能看见自己的倒影。陆长舟移开目光, 握紧腰间那枚玉佩，几乎要将之捏碎。
也是到今日，他才发现, 自己的亲生父亲不仅可恨，还非常的软弱。他做了那样的事，一直不敢告诉别人, 现在出于愧疚, 又或许明白比起周文恩，自己是更适合的人选, 因此才会留下三封圣旨, 将选择权交给陆长舟。
无论出于哪种原因, 陆长舟都不接受。他甚至希望没发生今天的事, 也突然明白了祖母和陆绍一直瞒着他的原因。
因为方才他将圣旨和陆宛芙的画像烧了，书房中李宝福扑火及时，但还是冒出了一些黑烟，这会正召集几个小太监处理现场。
李宝福已经知道了陆长舟的答案，正要按照平宣帝之前的吩咐进行下一步，看见陆长舟还没走，犹豫了瞬，走过来说：“陆小侯爷，陛下他……他也是不得已，当年他对陆姑娘一见倾心，但因为身处朝堂很多事身不由己，只能亲眼看着所爱之人出嫁。”
“那副画像，陛下珍藏了许久t 。别人不知，奴才却知他有多舍不得，有时一天都要看好几次。”
“当年陆姑娘生下你不幸离世，陛下本打算想法子将你放在楚皇后身边抚养，只是后来陆侯和陆老夫人坚决不肯，这才……”
话没说完，陆长舟冷声打断了他，“李公公，时候不早，做事去吧。”
他不想听这些话，当年平宣帝和陆宛芙具体发生过什么，陆长舟并不清楚。他只知道，陆宛芙已经嫁作人妇，无论有情无情，二人都该就此了断，但平宣帝却夺了她。
当年陆宛芙，应该很不喜欢他这个孩子。那种从出生就不被期待，不被喜欢的感觉，很久以前陆长舟就从元嘉长公主那里体会过一次了……
至于那副画像，它不该被平宣帝拥有。
心绪勉强平静后，陆长舟去处理了几件棘手的事。或许是天性如此，又或许是从小到大的成长环境所致，天大的事面前，陆长舟也能不崩于色。
经过差不多一天一夜，此时的陆长舟看上去和往常没什么两样，甚至眉眼间更冷峻了几分。
下午，李宝福宣读圣旨，封五皇子为太子，陆长舟摄政。这个结果在意料之内，朝堂内外很快就接受了这个事实，倒也没生什么乱子。
忙碌一日，晚上陆长舟去看望平宣帝。他到时，殿内珠翠晃动，楚皇后和太后也在。
太后其实能理解平宣帝的决定，如今诸位皇子中，也就只有周文恩了。这个孩子虽生性顽劣，但好好教导未免不能担当重任。先前她还担心，平宣帝会为了选择更合适的陆长舟，将那件事公之于众，好在平宣帝还知道要脸。
端王残害手足，前太子薨逝，现在皇帝又病倒了，太后说不难过是不可能的，但毕竟是太后，经历的事情多了自然也能淡然。她对周文恩封太子，陆长舟摄政这个决定还算满意。
甚至，她非常有把握陆长舟这位摄政王定会尽心尽力辅佐周文恩。一来二人的关系摆在那里，二来就算日后陆长舟有什么僭越的心思，也越不过身世这道坎。最坏的打算，就算陆长舟能不顾身世夺权，那他不也是平宣帝的骨肉？
只要这天下还姓周，太后就不担心。
因此他们到时，太后起身亲自相迎，拭着泪说：“文恩还小，往后就麻烦长舟费心了，若他不听话，只管来告诉哀家。”
看见太后和楚皇后，陆长舟忽然就想起了那本写着名单的小册子。他神色如常，不过下颌线紧绷，说：“臣自当尽力而为。”
一番交待，太后年迈先回宫休息，陆长舟朝龙床看去，正好撞上楚皇后的目光。
即便不想承认，但楚皇后必须承认，她最担心的事情发生了。那个位子，周文恩一个人坐无妨，但有陆长舟摄政，往后周元烨再想东山再起就难了。
楚皇后内心十分纠结，是顺势抛弃周元烨，安心享受自己的荣华富贵，再从长计t 议，还是冒险一把……
她算盘打的飞快，一时间拿不定主意，猝然对上陆长舟目光，不禁一怔。晃过神来，笑容僵硬，说：“本宫有事，先走了。”
不多时，空旷的大殿之内再没别人。寂静中，二人目光交织，平宣帝躺在床上，好像有数不清的话想说。他喉咙中发出语义不明的话语，一双黑漆漆的眼睛，恳切地望向陆长舟。
那一刻，陆长舟有所感知，眼前这个面容枯槁，满目泪光的人，可能是想听自己叫一声父亲。
他上前两步，跪在平宣帝的床前，低声说：“臣谨记陛下旨意，定不负所托。”
平宣帝仍用那种热切的目光看着他，他虽然说不出话，手脚不能动弹，脑子却是清醒的。这些年二人为君为臣，为外甥和舅舅，现在平宣帝知道自己大限将至，确实很想听眼前这人叫一声父亲。
静静默了片刻，陆长舟起身唤人进屋服侍，说：“天色不早，舅舅好生歇息吧。”
从宫里出来，陆长舟一路策马回平阳侯府。白天册封摄政王的旨意就传到平阳侯府了，楚橙和陆老夫人招待往来亲眷，晚间也才歇下。
楚橙刚回听雪堂，外面滴答滴答下起了雨，夏天雨来的突然，毫无防备。她坐了一会，起身撑伞打算出去一趟。
才走到廊下，就听外面洪顺嘹亮的嗓音：“小侯爷回了。”
楚橙惊喜，快步朝院外走去。隔着泼天的雨幕，终于望见廊下出现一个模糊的人影。
陆长舟没有带伞，好在回来的还算及时，外袍沾了水却不至于到落汤鸡的狼狈地步。他稍稍整理仪容，见到不远处的楚橙，忽而笑开：“怎么在这里？”
看见主子露出笑脸，临阳也放松了下来。一整天他陪陆小侯爷在皇宫走动，虽不知陆长舟在承光殿内发生了什么，但从冷峻的面容也能看出，主子心情极差。临阳一整天心惊胆战地当差，见主子笑了，如释重负。
“等你呀。”楚橙冲他甜甜露出一个笑，等陆长舟走近就靠了过去。
近来陆长舟忙碌，楚橙并不知道他今晚到底回不回来，只是出来碰碰运气，没想到她运气好，才出门就遇上了。
两人牵手回房，除去湿了的外袍，换上一身干净衣物，楚橙从浴房出来时，见陆长舟站在窗前，望着湿漉漉的院子发怔。
认识这么久，楚橙知道这个男人鲜少露出这么茫然的表情。她心下了然，走过去拉了拉陆长舟的手，“今日圣上旨意下来，听闻夫君以后便要摄政了，夫君不高兴吗？”
她说的小心翼翼，陆长舟垂眸看她，勾唇浅浅笑了下，“意料之中的事，有什么好高兴的。”
他的语气很淡，楚橙便试探地问：“那今日……皇宫里可有发生什么意料之外的事？”
闻言，陆长舟盯着她静静看了许久，忽然伸手将楚橙抱进了怀里。
许是因为淋雨的缘故，他的怀抱比t 平日要清冷许多。楚橙紧贴他的胸口，听见陆长舟稳稳的心跳。
陆长舟揉了揉她的乌发，道：“意料之外的事……确实有一件，但不知该不该告诉你。”
楚橙放轻了呼吸，胸口仿佛有一块巨石压着，怎么也透不过气来。她觉得，自己已经猜到是哪件事了。
“怕说了，你就不喜欢我了。”
陆长舟这样的男子，很难让人把他与可怜两个字联系起来。但这一刻，这样一个雨天，楚橙就是觉得她的夫君，有那么一点可怜。
一个从出生就不被期待的孩子，一个从小到大都生活在谎言里的少年。这一刻，楚橙真的不知道自己能做些什么，只好将他再抱紧了一些。
她感到抱着自己的那双胳膊微微颤抖，心也好像被揪住了，一阵阵地发疼。
最终，她只能试着踮起脚尖去吻男人的下巴，说：“我会一直陪在你身边。”
楚橙的唇将要离开他的下巴时，陆长舟猛地一个低头，衔住了她的唇。他靠着窗台，死死抱住楚橙，楚橙的脚尖离开地面，整个人压向他。
窗外雨点滴滴答答，连成线的雨不断坠落，两人吻的难舍难分，楚橙快要溺死在他的气息里。她配合着，好像在无声的履行诺言。直到实在喘不过气，陆长舟的唇才微微与她分开，抵着她的额喘息。
楚橙好久都无法平复狂乱的心跳，她看着陆长舟漆黑的眼，听见男人在自己耳畔问：“就这么喜欢你的夫君？”
“喜欢，很喜欢。”她大着胆子说。
因为身体还悬空着，说话声有点发抖。
陆长舟就抵着她的额头，笑了，亲亲她的鼻尖，用极为轻快的语气说：“有件事我没告诉过你，关于我的身世……”
陆长舟的声线低醇，尤其在这样的雨天，应和着雨声更有一种说不清道不明的撩人意味。
他静静地说，楚橙就静静地听着，一直不开口打断。
陆长舟就从自己的怀疑，到找人质问，再到后来自我怀疑和耿耿于怀，所有的事都说了一遍。说到最后，他长长叹息一声，用自嘲的语气说：“事情就是这样，我这个人远远没有看上去那么好。以前我在你面前都刻意表现好的方面，实则心里藏着坏。”
他说完了，楚橙才问：“那你现在告诉我你见不得光的出身，你心里藏着的坏，阴暗的小心思，就不怕我讨厌你，离开你了？”
“自然是怕的。”陆长舟一口咬住她的腮帮子，说：“但我觉得，做夫妻不光在床上坦诚，别的方面我也应该对你坦诚。我的好和不好，都愿意展现给你看。”
“因为，即便你因为我的这些不好讨厌我，想离开我……也是来不及的。”
他抱着楚橙的腰往上提了提，用一种抱小孩的姿势，楚橙双腿环住男人精瘦的腰，整个人攀附在他身上。
楚橙捧着他的脸，定定看了一会，说：“那我也告诉你，这件事……t 我早就知道。”紧接着，楚橙就将当时无意中偷听到元嘉长公主和陆绍对话的事说了一遍。
“我不是故意瞒着你，实在是……不知怎么开口，况且我看公爹不欲让你知晓，就一直没说。”
就在楚橙坦白后，两人陷入了一种诡异的沉默。许久，就在楚橙以为陆长舟是不是生气了的时候，屁股上忽然不轻不重挨了一下打。
她哎呀一声，陆长舟就吻了上来，瞬间吞没他的声音。一吻毕，才说：“往后，有事不要再瞒我。”
楚橙点头，“我知道，夫君对我坦诚，我对夫君亦然。”
陆长舟就轻轻笑了下，他今晚笑得次数特别多，显得心情特别好。
夜风袭来，看天色不早，陆长舟抱着她回到了榻上。睡前，他吻了吻楚橙的脖颈：“何幸得遇，妻子如斯。”
因为这几天发生的事一件接着一件，无论陆长舟还是楚橙，几乎都没有喘息的时间，两人累极了，都没有做什么，倒头便沉沉睡了过去。
后半夜，风雨交加，夏夜的雨水迅猛湍急，雷电紧随而至。一条长长的闪电划过天幕，轰隆的声响震耳欲聋。
陆长舟感到身边的人抖了抖，裹着被子缩在床榻里侧。几乎是出于本能，他贴了上去，连人带被将楚橙抱住，亲了亲小妻子的额头，“不怕，我在的。”
整个夏天几乎都在雨水中度过，因为下雨不能出门，楚橙就天天窝在小院里和陆老夫人缝香囊，抄佛经。而陆长舟依旧很忙，太子登基没多久，平宣帝就驾崩了。
抛开别的不谈，平宣帝在政绩上，确实是一位好皇帝。他下令疏通运河盘活商业贸易，加固河堤防洪，更做了不少减税利民的好事。汴京百姓对帝崩是真心难受，消息才发出皇宫的第二日，自发在家门前挂起白幡，为其一个月的国丧。
国丧期间，整座汴京城寂静如冬夜，不闻礼乐之声，无人屠宰牲畜，更无人嫁娶。国丧过了之后，新帝登基，年号景平。
也就是国丧刚过，新帝登基不久的时候，距离汴京不远的咸娄传来了消息，端王在府中饮酒取乐，醉酒后不慎打翻烛台，引起火灾，整座端王府付之一炬，里面的人都没出来。
咸娄天气干燥少雨，夏季失火是常有的事，烧毁的有时候是民宅，有时候是山林，总之没人怀疑这场火来的诡异。不过听闻端王饮酒取乐，还是有不少大臣皱眉觉得不妥。
先帝驾崩不久，虽说新帝已经登基了，但不少大臣，百姓都还沉浸在国丧的压抑氛围中。这位端王殿下竟饮酒作乐，眼中简直无宗教礼法。
不过说归说，毕竟死者为大，在摄政王的提点下，新帝还是着人风风光光办了端王的丧事。
这天，陆长舟处理完政事，又亲自检查了周文恩的功课。周文恩年纪虽小，但自从容妃娘娘生病，平宣帝驾崩，就越来越有小大人的t 样子了，虽然有时仍会有些孩子心性，忍不住偷懒，但只要陆长舟一个眼神扫过去，他就乖了。
此时，见陆长舟检查自己的功课，周文恩在龙椅上如坐针毡，头上的冕流轻轻晃动，呼吸都放轻了。
幸好，陆长舟抬头冲他微微一笑，“这次的功课不错，有进步了。”
周文恩就笑开了，但很快，陆长舟又严肃道：“陛下，为君者不怒自威，若陛下连头上的冕流都控制不好，如何叫人警醒威慑臣子。”
这说的是周文恩仪容仪态的事，小皇帝坐的端端正正，霎时就不敢乱晃头上的冕流了。
二人谈完正事，周文恩要去看望容妃娘娘。临走前，他没忍住，见无人注意快步走到陆长舟跟前，用只有两人才能听到的声音问：“陆表哥，今早下朝，朕听见礼部侍郎和工部尚书议论，说你教我，像在教儿子。”
一句玩笑话，果然又引来陆长舟严肃的说教。周文恩赶忙闭嘴，说：“就随便说说嘛，陆表哥不要当真。”
陆长舟却郑重道：“你是皇帝。”
自从周文恩登基，两人便以君臣相称，无论私底下还是明面上，陆长舟都不准周文恩再称呼自己为表哥，更不用说今日教儿子这种大逆不道的话。
一见他正色，周文恩不敢再胡闹，也一本正经道：“朕知道了，多谢摄政王教诲。”
两人一同出了承光殿，周文恩要去凌春殿，见陆长舟往东走，又追上去小声问：“天色已晚，陆表哥还不出宫与表嫂团聚吗？”
见四周无人，陆长舟稍稍纵容他，说：“还有事要处理，陛下先去看望蓉太妃，晚些时候臣将折子送来给陛下复批。”
周文恩苦着一张小脸，叹气：“哎，陆表哥为国为民，都怪我不争气，让你为我操心了。”
“这是臣职责所在。”
周文恩又神秘兮兮道：“陆表哥一直忙于朝事，没有时间陪伴表嫂，表嫂不会怪罪于我吧？”
陆长舟正色，“不会。”
“可是长姐说，表哥一直没有孩子，都是我拖累了你。”
周文恩口中的长姐，自然就是文婧公主，她现在已经是长公主了。陆长舟眉心微蹙，只觉得这对姐弟，一个敢说，一个敢信。
他摇头，说：“此事与陛下无关。”
周文恩追问，“那我什么时候有小侄子？”
陆长舟赶紧将人送走，真是的，前些时候祖母催重孙就算了，怎么现在小皇帝也来催侄子？
晚些时候，又下起了雨。陆长舟回到日常处理事务的宫殿，召临阳问话。端王的丧事已经办完了，但为了保险起见，陆长舟让临阳去确认死者的身份。
临阳道：“当时端王府大火，发现时火势太大已经控制不住，那天我们的人守在王府附近，确实没看见人跑出来。但仵作验尸，端王妃楚蕴和郑侧妃的尸骸都对的上，唯独端王的尸骨对不上，年纪比端王大了十来岁。”
周元烨t 狡猾，陆长舟沉吟片刻，说：“派人去太后行宫附近守着，另外，派暗卫去找。找到以后，不必上报直接射杀。”
临阳应下，办事去了。
夜越来越深，陆长舟想起周文恩的话，再看看外面越下越大的雨，决定即刻回府。谁知尚未出门，又迎来了客人，是兵部的几位大人。
先前端王在兵部安插人手，培植过自己的党羽，新帝继位后，兵部的人换了一拨，新旧交接之际许多事务拿不定，众人就常来找他商议。
人既然到了便没有推辞的道理，陆长舟只得请人坐下商议。
众人议事常常忘了时间，兵部侍郎手持卷宗口若悬河滔滔不绝，但陆长舟听着窗外的雷声，却渐渐走神了。
这样的雨夜，他的小妻子一个人在府中，应该是害怕的。陆长舟没忘记上次也是这样的打雷下雨天，楚橙裹紧小被子缩在床脚的可怜样子。
他看一眼兵部侍郎，见他没有停下的意思，便耐心听了一刻钟，终于还是没忍住，起身道：“诸位，今日府中有点急事，请容本王先去处理。”
他诚恳道歉，几位大人岂会不应。更何况商议的事虽重要却不紧急，听闻摄政王有更紧急的事，他们便放行了。
陆长舟谢过，不再耽搁，撑起雨伞便走进了雨中……
作者有话说：
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