那一顿饭吃的顾父胃梗心梗的, 他算是知道大家为什么不愿将女儿嫁入徐家了，遇了这么个做事完全不顾体统只凭自己心意的公爹，还有一个不顾世俗抛头露面的婆母, 那些娇娇怯怯的小娘子可要怎么过？这位还长了副利齿尖牙, 当年骂了君王, 依然能全身而退，如今骂其他官员, 谁还能奈何他？索性不交好也不招惹, 各自相安无事罢了。
然后，自己就一头扎进他家……
被这样一位狂士另眼相待固然欣喜, 可一想这另眼背后的目的……完全欣喜不起来。
吃了饭，喊来维樘匆匆告辞出了园子。
得知消息后匆匆赶来的徐知安满是疑惹的看向父亲：“……是您又说了什么吓坏人的话了？”
徐郎君哈哈大笑：“我可没骂人也没吓他，只说过两日会去他府上为你提亲罢了。”
徐知安：“……”这还不叫吓人？
徐郎君拍儿子的肩：“后日跟着我与母亲去看媳妇儿去。”
徐知安无奈叹气：“父亲做这样决定, 事先应该与我说一下的。”
徐郎君：“父母之命媒妁之言，与你有什么相干？等着娶媳妇就是了。”
徐知安：“……可与母亲商量过？”
“我看中的人家, 你母亲必也是看中的。”
“大人必是吓的不轻。”要不然也不会走的那样急。
“唔, 还好, 饭吃的不少，酒也喝了不少，我瞧他只怕也看中了你, 只是顾忌着我与你母亲的名声, 不敢动作, 索性由我来逼他一逼, 省得你还要光棍许多年。”
徐知安噎了一下，又躬下身：“多谢父亲大人费心。”
徐郎君看他一眼, 笑着转身去了。
……顾父与维樘回家时, 天已然大黑, 打发维樘去学院，他神色为难的回屋。
顾母见丈夫回来，放下手里的活计，拿干净衣服给他换，埋怨道：“家里有车马，你也不用，去租外面的车子，瞧这衣裳能看么，都是灰尘，鞋子也脏的不成样子……”
说着蹲下身给丈夫脱了鞋子，见袜子果然也脏了，就朝外面喊：“关关，让厨上送一桶热水来。”
还要给脱袜子，顾父拉起她，不让她动，自己抬脚一手脱了袜子，光足坐在椅子上倒茶喝。顾母又拍他的手：“手上也不干净，洗了手再倒水，要不然吃一口臭脚味。”
顾父只能让她擦过手，再喝茶。
热水送来之后，又洗了一把脸，泡过脚，换上软鞋，倚床头沉思，顺便等顾母忙完事进内室来歇息。
顾母通过头发，披散着进屋来，拿了梳子说：“我给你也通通头发，睡着舒服。”
顾父躺倒，任由妻子松了他的发簪，慢慢梳理，自己闭着眼继续沉思。顾母见他如此神态，便惯例的问一句：“可遇着什么为难事了？”
等了几瞬，见丈夫没应答，就知又是公事，不该与她说的。
岂料顾父忽的开口：“今日去了码头，误打误撞的去了徐家，就是那个金殿第九名的学子，他昨日回家去了。我与他父亲一起吃了一顿饭，他父亲这个人，是个不通世俗规矩的狂生，未开席时就言要与咱家结亲，我当时未放在心上，临行时，他又说过两日会来家里拜访……我思忖着这约定太过儿戏，不愿同他做定，又有几分意动，徐家小郎，我实是挺中意，只他家里长辈行事确实……便开始为难。”
顾母停下手，想一想然后说：“苏北这些官员家里，难道寻不出一个适合的人么？”
顾父豁的睁眼：“纵是再合适，我也不能将女儿嫁入蠹虫窝里去。嫁女儿不比娶媳妇，媳妇娶进门来，有咱们教养着，行不错事。女儿去了人家，好赖都由别人家管着，那家人若行错了事，女儿就得被带累。我家清清白白一个女孩儿，何必要被那些蠹虫带累了清白名声？”
顾母叹气：“如此，这家不成，那一家也不成，哪家才合适呢？女儿不能再耽搁了，再耽搁下去，别人要说闲话了。”
顾父：“我不正思虑徐家合适不合适呢么。”
顾母：“合适不合适的，也该让玲珑见见那徐小郎，她看着中意，再说合适不合适的话。”
顾父叹气：“也只能如此，后日那家人上门来，让玲珑见见他们。”
顾母看他：“那你又做什么为难？”
顾父也一愣：是啊，我做什么为难成这样？成不成的，也不由我说了算，该为难的是别人家吧？
顿觉浑身都轻快了，也不通头发了，拉了顾母就上了床，熄灯睡觉。
……
杨氏院里那株金桂开了花，虽然只零星几点，依然让大家高兴不已，茹婉心里想着香香甜甜的桂花蜜酱，怕杨氏舍不得这些桂花，就花了点时间做了一枝桂花簪，小小的花蕊做的活灵活现，还带了枝叶，挺像一株开花的枝丫。杨氏果然喜欢的不得了，茹婉趁机提出要敲一小罐桂花做酱，杨氏笑着同意了。
第二天一早，茹婉就找玲珑去敲桂花，玲珑正好无事，取了根细竹竿就去了。小小一株桂花树，只敲了几两花，筛选洗净晾干水份，用霜糖粉和蜂蜜混着熬出来的蜜酱腌了。橙红晶莹的糖酱，点点小巧金黄的桂花缀在其间，可惜了这个时代弄不到一个玻璃罐子，只能委屈它们在黑陶罐里安家。
小小的桂花蜜没过了瘾头，茹婉又将她院里没多少的蔷薇花揪来，做蔷薇蜜。
玲珑见那一小篮子花，笑道：“你可真舍得。”
茹婉说：“我原也是舍不得的，不过没法子，我不揪了它，它就落了，实在可惜的很。不如做了花酱，也能让它芳龄永存了。”
玲珑捶她：“又说混话。”
茹婉笑嘻嘻躲开：“不说了不说了，那改做芬芳如故可好？”
玲珑拉她：“这些子花不值得做酱，你坐下，我教你做蔷薇润肤香膏。”
茹婉乖乖坐下，听玲珑口述，她用笔记下来，记完后，开始准备制香膏的用具：熬的亮白的猪油，一副夹板，磨的细细的白芨粉，茉莉粉，松脂，香附子……
茹婉略有些头疼，这么麻烦的工序，一样做不好，整个香膏子就毁了，可真会难为人。
记了方法，玲珑就撵人，茹婉一副不可置信的模样：“你让我一个人做？你不和我起做吗？”
玲珑摇头：“我没时间。”
茹婉噘嘴：“又要弄你的那些瓶瓶罐罐……怪不得你师傅要你三年内不许制香，那些香料的泡制那样麻烦，等你炮制完，许也得用三年。行吧，你弄你的香料，我一个人制香膏子。”
又问：“你的零花钱可够用？”
“还能支一阵子，我如今不买名贵香料，只用普通香料试手，花不了多少钱。”
“我如今只愁，待你出嫁的那日，只嫁妆坛子就几百个，可别让人说我家是卖腌菜的就好。”
玲珑作势拧她：“可是皮又痒了。”
茹婉笑着跳着出门，给玲珑做了一个鬼脸，就跑了。
茹婉走了，画角才笑着说：“怪道三娘子这样说，我今儿早上数了数，咱们院的坛子，连同地里埋的，屋里藏的，窗前放的，快六十个了，姑娘的香料还没制完，可不得几百个坛子？”
玲珑也笑起来，说：“别打趣我了，父亲今日又出门去了，晚上许是累的很，让贺嫂子多备些热水，再备几样便宜的吃食，防着父亲他们在外面饿肚子回来。”
画角这才想起来：“昨天贺嫂子还让我问姑娘，又到了腌秋菜的时候，今年菜价便宜，她想多买些鲜菜存窖里，问咱家今年用不用多备粮食？”
玲珑说：“备下吧，再备足够吃两个月的，有备无患。”
“哦，那我去跟贺嫂子说一声，姑娘可要什么？”
“什么都不用，让人注意着前面，父亲回来告诉我一声。”
“哎，那我去了。”
夜里，玲珑倚在床头看书，画角进来说：“姑娘，上屋传话来，老爷回来了，太太让大家歇着，不必过去了。”
“嗯知道了，你去睡吧，我也再看几页就要睡了。”
“那姑娘不可熬的太晚了。”
“知道，去吧。”
玲珑又看了半册，感觉字开始跳了，就放下书，熄了床头的火烛，睡了。
第二天一大早，就收到了一个大惊喜。
画角说：“是老爷走之前让人给姑娘送过来，说让姑娘看着处置。”
玲珑不可置信的看着那些早期原始种的土豆玉米蕃茄，心里的激动难以言喻，她摩挲着土豆粗糙的表皮，低头将眼泪掩过。
仔细翻了一遍，竟然还有一小包花生，还有两株草莓苗，可惜根系伤的利害，又放了一夜，整株都蔫哒哒的，也不知道能不能缓过来。蕃茄没包好，路上挤碎了不少，汁水漏了一箱子，种子也干结在了布块上，玲珑看了可心疼死了，找了一个竹节筒，仔细的将干掉的种子存进竹筒，黏达达的那些，也铲在一张宣纸上，放窗台上让干着。
又让画角赶紧打半桶水来，把那几株草莓苗小心放水里，只盼着它们能活过来。
一共二十来颗土豆，全都是宝贝，玲珑不放心把它交给别人，就让画角再取一个空坛子来，底下铺了一层干土，把土豆一颗颗码好，上面又埋一层干土，然后用干草将坛子口塞好，搬到自己屋里。
玉米和花生也是同样的方法储存好，苏北潮湿，最要紧的就是让它们保持干燥，这些种子都很顽强，只要没有冻坏受嘲生霉，明年春天就能种进地里。
“可问过老爷是从什么地方得的这些东西？”
“听张大叔说，老爷昨天去了渡口，想是在那里得的吧。姑娘，这些可是要紧物什？”
玲珑笑道：“是宝贝，活命的宝贝。”
“是药么？”
“不是，是粮食。”
“世上竟还有这样奇怪的粮食？”
“这原是海外的粮种，应是航海那时带回来的，那家人一直种着，如今才能传到我手里。”
“姑娘知道的可真多。”
玲珑的笑意淡下来，不是她懂的多，是这个时代的人懂的太少了。
画角又说：“关关说，姑娘放好这些就去上屋里，太太要找姑娘说话。”
玲珑抬头：“可知是何事？”
画角说：“不晓得，许是要紧事吧。”
玲珑再不问了，洗了手，拍拍衣裳准备去上屋，正巧，她也有事要问母亲。
去了之后，顾母有些不自在的说：“你父亲……看中了一个人……”
玲珑惊讶道：“父亲要纳妾？”
顾母抽手就给了她一下子：“浑说，你父亲怎么会纳妾。是你，你父亲看中了一个仕子，进士及第，已被朝廷授了官职，冬上就要赴京上任，昨日，你父亲正巧遇着他父亲，他父亲看重你父亲的为人，便向你父亲提了亲事……明日，他们一家要来拜访，你这两日别折腾你那些瓶瓶罐罐，该拾掇出来两件新衣裳，明日见客才不能失了礼数。”
玲珑问：“可是送那些种子给父亲的那家？”
顾母点头道：“是他家，他家姓徐，你父亲说那孩子极温和稳重，他与你大堂兄也相熟，你兄长们也与他相识，应该是个妥贴的孩子，你要用心看一看，若看中了，就与你俩下订。”
玲珑也点头说：“好的，我明日仔细相看。”
顾母又给她一下：“女孩儿家，遇了终身大事，哪个大喇喇不羞不臊一回的，偏你说的理直气壮。明日可不许这样，让人笑话。”
玲珑只得半低头掐了嗓子：“全凭母亲吩咐。”
顾母一口气梗住，最后无奈的挥手：“……下去准备吧，可别杵这里惹我的眼了。”
玲珑抬头噘着嘴：“这也不成，那也不成，我可真是太难了。”
顾母失笑：“原是你这也不稳当，那也不稳当，还来说嘴？记着明日见客时，可要稳当些。”
“唉呀，知道了。父亲什么时辰回来？我有事找他说。”
“许得日落才能回来。可是要紧事？”
“不甚要紧，明日再说也使得。”
“那你去吧，我找你姨娘们说说话。”
可真是，和闺蜜相约比亲闺女重要，腻了二十来年还没腻够？你们仨是真爱，父亲就是个意外呗。
……
一大早，顾母就心神不宁的，站起来又坐下，坐下又站起来，折腾的人眼花。
反观玲珑，坐的四平八稳老神在在的，见顾母已经去了两回厕间，玲珑只能安慰：“母亲，不必过于紧张，当做寻常客人就是了。”
顾母心说：我也不想紧张，只怪你父亲说那夫妻二人性情不与常人一样，我不是怕在别人面前失了礼么？那位可是连皇上都骂过的人呢。
茹婉抿嘴偷笑，见顾母看她，又一瞬间端庄坐好。
顾母尤自坐下，又不放心玲珑，重看了一遍她的衣着，姜黄绣缠枝莲密锻八副裙，葱绿掐腰褙子，腰间青蓝束腰，挂了一串蜜蜡珠盘芙蓉花襟步，手腕两副玉玲珑，项上缠丝八宝金璎珞，头上几支青金翠绿丝绒菊。
再看一身粉蓝带绿活活三泼泼的茹婉，顾母又梗了一下，几番想叫玲珑换下这身颜色看起来很老气的衣裳，之所以一直没开口就是因为——好吧，其实这样穿还怪好看，很有气度。别人可穿不出这身高华清洁气度来。
等了许久，顾父也从衙里回来，徐家三口人才珊珊而来……
顾父已经见过徐郎君，尚且淡定，顾家其他人见了光华璀璨的徐郎君，一时失了言语。心下则想：怪道老皇帝能绕了他，必是因他长了那样一张脸。
今日盛装而来的徐郎君，如谪仙下凡，迤逦又飘逸，让人一看不由得要叹一句：果真名士。
再看那位妇人，也是清冷冷如寒竹在野，有劲风吹来而百折不屈之势，若放前唐或后世，必会被称一句：女中丈夫。可惜这里，她却未被这世俗礼教善待，只待了一句“疯妇”的鄙称。
相较之下，他俩的儿子就显的太过平凡，温和，淡然，毫无攻击性，相貌不如他父亲，气度也不如他父亲，虽也英俊，却总不显的很突出。
顾母眉眼间显然的露出一抹失望之色。
然而玲珑却在那份看似无害至极的容色下面，看到了大隐于人群中的生存智慧。
有这样一双时时被人诟病的父母，他必要学会一种能高度自我保护的生存之法，才能安稳的上学科举，以及入仕。一个这样温和周到的人，谁忍心难为他呢？
然后，玲珑脑袋里突然出现了一句话：这是个高手。
还见识了随夫人的利落与徐郎君的不羁，顾家一众见这两人如此处事，被刺激的人都木了，玲珑见此却亮起了双眼——是他是他就是他，上天分派给她的最理想的夫家啊！！
茹婉偷偷掐了把玲珑：矜持，矜持点。
玲珑于是忍住兴奋，矜持的端立在旁边，一抬头，就触到一双带笑的眼睛，她也回了一个笑脸，然后又故作端庄起来。
大人们说了什么，玲珑听啲不甚清楚，只在顾父问她意向时，她俯身揖礼，清清脆脆的回了一句：“全凭父母做主。”
顾父：……突然感觉心里凉嗖嗖的。