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第九百一十五章 见八掌柜

    “那是因为……我也握着明家的秘密。”

    太叔明咬了咬牙,决定彻底交代:“去年之后,都传明家少主明经林失踪,事实上,他与明家的死忠,带着剩余的资产上了阳脊滩,杀掉阳脊滩原本的水匪,占岛为王,自号林惊鸣。”

    “什么,阳脊滩水匪林惊鸣,竟然就是明经林?”

    杭州将军常弼惊讶道。

    朝廷的钦犯竟然就在自己的眼皮子底下,而且成为了水匪头子,这件事要是被人追究起来,他少不了一个降职的处分!

    范闲倒是面色如常。

    他在先前,已然从白温济那儿知道了这件事。

    “所以说,这一年来,你们双方互相握着把柄,暗里争斗,但却都不敢将事情的真相捅出来,直到闻梁知道了你的秘密,威胁了你?”

    范闲看向太叔明,见到后者点头,又问:“你当初,是如何侵吞明家资产的?”

    这下,太叔明沉默了。

    “说!”

    常弼暴喝一声。

    他眼下有气在身,再加上太叔明自承以奴欺主,早已不复风光的杭州首富地位,他讲起话来自然不再客气。

    太叔明抬头,见范闲也在看着自己,知道不说不行,憔悴的面色中露出了些灰败。

    “一失足……成千古恨啊。”

    太叔明重重地摇了摇头,声音沉闷道:“去年之时,我是明德璋最信任的老仆之一,所以在小范大人到来之前,家主将明家攒下来的大宗资产,暗中交给我带到了杭州,以期将来苏州那边若是有什么变故,我能带着财物辅佐经林少爷或者经兰小姐东山再起。”

    说着,太叔明脸上浮现出回忆之色:“后来,小范大人用雷霆手段慑服了明家,老太君身死、家主、经兰小姐失踪,经林少爷也下落不明,我头上没了主子,又远在杭州,于是动了侵占资产的心思。”

    ……

    再后来的事情,就很简单了。

    人的贪婪之门一旦打开,无论如何都合不拢了。

    太叔明紧锣密鼓地行动起来,利用当初明德璋给他的高职权,以最快的速度将明家的资产转移成了他的。

    后来明经林遵照明德璋的吩咐暗中来到杭州,想要找太叔明这个老仆帮助,到了之后才发现,明家的产业已经姓了太叔,太叔明这个老仆摇身一变,竟然成为杭州的富商。

    他心灰意冷,劫夺了太叔明的几车货物,后来在太叔明有所防备的情况下,远遁阳脊滩而去。

    “怪不得,本官就说去年你连续几趟,价值数万两的货物被劫,竟然没有报官,本官派了捕头去你府上,也被你搪塞回来。”

    县令脸上露出恍然大悟的神情,拳头攥了又松,松了又攥:“原来你竟然是个做贼心虚的白眼狼,养不熟的狗!”

    且不论明家的罪责、明经林的身份,单单是辜负明德璋的嘱托、侵占主家财产并且将少主拒之门外,太叔明的形象,已然变得人人喊打,丑恶无比。

    范闲的目光也不自觉地冷了几分:“无怪闻梁拿住了你这个把柄后,会让你情愿与我做对。”

    “八掌柜现在何处?”

    范闲的声音冷厉。

    太叔明身子一颤,连道:“在西湖别院,我好生伺候着,没敢慢待。”

    “都成了阶下囚了,还说什么好生伺候?”

    范闲冷冷地瞥了太叔明一眼,起身吩咐:“去看看。”

    太叔明不敢推诿,连忙带着范闲出了门。

    常弼和县令想要跟上,被王启年给挡了下来。

    见到八掌柜,范闲难免会说些内库、叶轻眉相关的事情,可不能被外人听去。

    西湖春景,美不胜收。

    一场武林大会虎头蛇尾,草草收场。

    西湖两岸,经过昨日的一场动荡后,人迹罕至,各个紧要处都守着官兵。

    昨日的刺杀一出,范闲的身份已经瞒不住了,也没必要继续假装隐藏,他手持平北侯印信,在太叔明的带领下,来到了湖畔的一处院落。

    太叔明的西湖别院青砖黛瓦、小楼飞檐,低调清雅。

    大门正对西湖美景,院内有小楼可以登高,俯瞰全湖美景,乃是西湖周边无可争议的好院子。

    来到门口,太叔明轻叩门环,院门吱呀打开了一条缝。

    门里有个老头子探出了头,见到太叔明仿佛见到了主心骨,连道:“太叔老爷您可回来了,昨天到今天一共来了五拨官兵要搜院子,老头子假装院里没人,他们也没强闯,这才躲过……”

    说着,老头子的视线落在太叔明身后,范闲与王启年身上,声音戛然而止。

    “这二位是我的朋友。”

    太叔明草草介绍一句,带着范闲与王启年进了院子。

    进了院子,范闲才发现,这老头子瘸了一条腿,走路一拐一拐地。

    太叔明对老头子吩咐道:“老丁,你去歇着吧,这儿有我。”

    “哎!”

    老头子应了一声,走进了门房。

    太叔明则带着范闲与王启年,朝后院走去。

    见到范闲的视线不时扫向门房,他解释道:“也是明家的一个老仆,前些年因为养马的时候被马踩断了腿流落街头,我去年侵吞明家的资产之后,就把他弄到这西胡别院,也算是给他找一份活。”

    “哦?”

    范闲有些意外:“你倒是有心。”

    这太叔明侵吞主家资产,背主弃义,面对一介老仆却能如此上心,人果真不能单看某一面。

    行走间,众人来到了一处小楼外。

    小楼傍水,另有假山翠竹,看起来分外雅致。

    太叔明来到门前,轻轻敲了敲门。

    “门没锁老丁,你直接进来,看看我新研究的记账方法,帮我参详参详。”

    门内传来一道苍老却有劲的声音,带着亲近。

    “咳……”太叔明提了提调门:“八先生,是我,太叔明。”

    门内顿时没了声音。

    半晌,那道声音再度响起,带着怒意:“你来做什么,来要老夫的命?”

    门口,太叔明尴尬地笑笑:“八先生,让人暂居于此,太叔是逼不得已,我这次,是带着小范大人来看你的。”

    “你说什么,小范大人?”

    门内的声音变得有些激动,但旋即又沉了下来:“太叔老儿,回去告诉闻梁那狗东西,老夫不可能交出制皂配方,别再用这种不入流的奸计!”

    门外,见八掌柜不相信自己,太叔明急了。

    他正准备再说什么,却见范闲踏步上前,径直推开了门。