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第二百一十五章 转道的缘由

    怪、怪不得大人从容不迫,原来早有准备。”

    “白马义从,真是好响亮的名字。”

    “大人,不知这军伍中可有领军将领,如若没有,在下……愿往。”

    向来少言寡语的叶仁难得开口,只不过看他的样子,像是不怎么会拍马屁,几句下来,竟是急出了一头汗。

    叨咕了几句后,叶仁最终还是道出了心中想法。

    看着臊红了脸的叶仁,范闲差点笑出声来。

    不曾想,这位性子毛躁,长相粗犷的叶家子弟,还有不好意思的一天。

    不过这也难怪,叶仁本就是军伍中人,最能看出这千余白马义从的厉害之处,再加上自从离开了战场后,他已经许久不曾带兵,这会儿少不得心痒难耐。

    这种情况,就像是范思辙见了银子便走不动是一个道理。

    “不着急,以后有的是机会。”

    范闲忍着笑,安慰道:“待到日后,白马义从里终究会有你的一匹良驹。”

    叶仁闷声点了点头,退到了一旁。

    旁边,王启年从窗外收回头,脸色苍白:“大人,既然有白马义从护佑,咱们为何不直接走陆路啊……”

    言毕,王启年又把头探了出去:“呕……”

    旁边李承平神色淡然,看向王启年的眼神中带着几分不屑。

    做个船都吐成这个样子?

    没出息!

    范闲随意看了眼李承平,继而解释道:“我原本计划的就是走水路下江南,至于白马义从,不过是一个幌子。”

    京都城南十五里外,随着白马义从到场,长公主的安排自然成了无用功。

    让高达给监察院送去了消息后,范闲便领着王启年海棠朵朵李承平等人在湖边上船,朝着江南方向赶去。

    至于那些白马义从,等到监察院的人到场后,会护送着三辆空车走陆路前往江南。

    兵分两路,一路在明一路在暗。

    最重要的是,水路足够快,走陆路至少要七日光景才能到江南,水路不需三日便可进入江南境内。

    唯一美中不足的是,走水路无法直接抵达江南的核心地区苏州,而是会经由颍州再转道江南。

    这也是王启年疑惑的另外一点。

    颍州地处大江之北,群山环绕,东临江南诸城,往西则是庆国京都,占足了地势,可今年的颍州,不管是民生还是商业,都实在算不得景气。

    去年秋季,颍州的天就像是漏了似得,足足连着下了半个月的暴雨,本该收成的季节,稻谷粮食全被冲到了水里。

    再加上大江决堤,冲倒的房屋无数,百姓们家破人亡,颠沛流离。

    人没了家,就像是没了支柱,只是活着就已经很困难了,哪里还有心思做其他。

    不过颍州自古民风彪悍,安生种地没了念头,剩下的就抄起刀棒做起了山贼劫匪的营生。

    因为临近大江大山,颍州山贼极难肃清。

    遇到过往的商船,便大肆劫掠,遇到官府围剿,当即四下做鸟兽散,往山林里一钻,等到风头过了再出来。

    如此往复,颍州府也没一点法子。

    有好好的陆路不走,偏要挑着山贼横行的颍州城过道,王启年实在有些无法理解自家大人的古怪想法。

    只不过,现在王启年并没有心情问清楚缘由,一手撑着船舷,恨不得把胆汁都给吐出来。

    范闲看着王启年可怜,挑了两个自制的药丸喂他吃了下去。

    这东西还是他在澹州的时候就做的,一直没有派上用场的机会,没想到第一个试药的居然是王启年。

    让虎卫搀着王启年去船舱休息,范闲这才上了甲板。

    他们早上出的门,时至现在,才过了半晌光景。

    不出所料的话,等到傍晚时分,便可入颍州城。

    “你到底想做什么?”

    海棠朵朵跟着范闲上了甲板。

    感受着迎面吹来的江风,海棠朵朵忍不住扭头瞥了范闲一眼:“若想要走水路,有更快的路子可走,故意颍州绕上一圈,是有什么安排?”

    “不愧是圣女大人,就是聪明。”

    范闲乐呵呵称赞了一声,或是诚意不足的缘故,只换来了海棠朵朵一个白眼。

    没有继续开玩笑,范闲看着两岸山景,语气平淡道:“先到颍州接个人办件事,然后再去苏州。”

    下江南之前,范闲曾到监察院去了一趟。

    在外人看来,范闲只是与陈萍萍闲聊了几句便离开了,但没人知道,范闲离开后没多久,便被监察院的人追了上来,还拿到了一封亲笔信。

    送信的人是影子,写信的人,自然是那位监察院院长。

    暗夜之王,陈萍萍!

    每每想起陈萍萍这个外号,范闲都有些忍不住想笑,亏得这个时代没有中二病这个说法,不然可止小儿夜啼的陈院长怕是要被笑话死。

    “你可知道,颍州城为何会变成那般模样?”

    “天公不作美,民风彪悍所致。”

    刚才在船舱里的时候,王启年几句话吐一次,好不容易才把颍州城的近况解释了一遍。

    当时海棠朵朵就在一旁,自然也听到了。

    “错。”

    听到海棠朵朵的回答,范闲直接摆手道:“错不在天,在人。”

    “不怪百姓民风如何,罪在官。”

    范闲走至船头,双手按着船舷,语气凝重道:“在其位却不谋其责。”

    “你知道人生了病为什么要吃药吗?”

    海棠朵朵下意识摇头。

    “消灭病菌。”

    看着海棠朵朵神色茫然的样子,范闲摇头一笑,解释道:“就跟庄稼地里生了虫子一般,撒药驱虫。”

    海棠朵朵似懂非懂的“哦”了一声。

    “你的意思是,这次转道颍州,便是为了解决那些官员?”

    面对海棠朵朵的询问,范闲并没有回答。

    在船上简单吃了点东西,中午时分,范闲等人在岸边换了艘大船,直奔颍州城方向。

    大船平稳,再加上吃了药,王启年晕船的症状这才减轻许多。

    “大人,这么一艘大船,得不少钱吧?”

    王启年左摸摸右看看,不由得好奇询问。

    范闲微微颔首,早在产生想下江南的想法后,他便开始着手准备这些事情了。

    不管是在京都南湖湖畔停靠的船,还是这艘停靠在沿途的商船,全都是他早就准备好的。

    “托范思辙的福,现在的我,身家还算可以。”

    念及范思辙,范闲扭头看了眼船舱。

    自从换了船后,李承平便躲在自己的房间,到现在还不曾露面。

    真若算起来,范思辙和三皇子年纪差不了多少,或许能有共同语言。

    到时候可以介绍他们认识一下。

    “范二公子啊?”

    听到范思辙的名字,王启年顿时满脸喜意。

    见状,范闲有些无奈的摇了摇头。

    他倒是忘了,真若算起来,王启年和范思辙才算是知己,那种嗜钱如命的性子,简直如出一辙。

    看着江边尽头城池的轮廓,范闲微微挑眉。

    “颍州城,到了!”