京都城外，南湖湖畔。
夕阳西下，天边晚霞如血，伴随着微微寒风，平白增添出些许肃杀之气。
距离芦苇丛有数十丈的茅草屋中，范闲和三朝元老孟旬面对面坐定。
没有了长公主搅局，两人言语上都放松了许多。
面对范闲的询问，孟旬陷入持续的沉默，而他的脸色也在接连不断的转变。
从最开始的满脸厌恶，再到后来的怒容满面，直至现在。
从孟旬的表情中，范闲居然看出了释然的意味。
“孟老先生，敢问您是否知道关于叶轻眉的事？”
“知道。”
孟旬抬头，深深的看了范闲一眼，继而才接着说道：“她本是天上仙子，落入凡尘便为世间绝无仅有的奇女子。”
“一手创建内库，又改善了大庆律法，接着又提出了监察院的建议并将其付诸于现实。”
“这一切的一切，本该是数代人才能完成的事，但在她的手中，却像是随手摘下一颗果子那么简单。”
说到这里，孟旬稍稍叹了口气：“如果我没错的话，她是你母亲吧？”
“是！”
拖到现在总算是得到了自己想要的消息，范闲的心中突兀升起几分激动：“孟老先生是否知道当年发生了什么？”
“知道的不多。”
孟旬将手挪到一旁，露出遮起来的书籍。
书籍扉页，有几个小字，蝇头小楷，写的很是端庄秀气。
叶轻眉赠。
“我本以为，当年你就已经死了。”
将那本二十年前便已经在坊间流转的书籍合上，孟旬缓缓道：“没想到，你居然活下来了。”
范闲还是头一次听到这样的说法。
毕竟相类似的言语，早些时候不管是陈萍萍还是自家老爹，都没有说过。
按照他们的说法，留在澹州是为了保护他的安全，如此云云。
“那孟老先生，你可知道是谁想要杀我？”
随着范闲的询问，孟旬反而不说话了。
见状，范闲随即开口道：“那换个说法，谁想要杀我母亲？”
“整座城的人。”
孟旬似乎是陷入回忆，眼神中带着几次怅然：“当时整座城的人都想要杀她，没人想要看她活下去。”
范闲心中一沉，接着问道：“原因呢？”
“为世间道理所不容，自然是要死的。”
说到这里，孟旬摇了摇头：“我本还以为你是范建的儿子，不曾想，却是叶小姐的遗腹子。”
说者无心，听者有意。
世人皆知范闲是司南伯范建养在澹州的私生子，至于那个没有名分的女人，自然也就是叶轻眉。
可在孟旬的话中，范建的儿子和叶轻眉的儿子却是两个意思。
孟旬这番言语，倒是从侧面验证了自肖恩口中得到的消息。
“既然这样，那孟老先生……”
“天色已晚，早点回去吧。”
不等范闲问完，孟旬旋即摆了摆手道：“至于担任主考官的事情，我会考虑，不过，并非看叶小姐的面子。”
“早些时候，长公主殿下提及过，想要老朽出门走走。”
说着，孟旬扶着桌面艰难起身。
看着他这幅姿态，范闲这才算是反应过来，赶忙起身搀扶着孟旬。
不管怎么说，这老爷子也是年过古稀的老人了。
“走吧走吧。”
在孟旬的再三催促下，范闲这才算是出门离开。
夕阳已落，湖边冷风习习。
茅草屋不远处，正站着一道身影。
姿态婀娜，长发随风而动，那张五官端正的面庞上带着几分不满，特别是看到范闲后，不满之意展露的越发明显。
“哟，这不是圣女大人吗？”
收敛了心情，范闲乐呵呵的拱了拱手：“还要麻烦圣女大人跑一趟，真是辛苦了。”
来人正是北齐圣女，海棠朵朵。
范闲躲进芦苇丛前，曾跟叶仁打了招呼，让他一回到范府就去找海棠朵朵。
整个京都城的人都知道，叶仁和六个虎卫是范闲的侍卫，他们出现在何处，自然也就表示范闲身在何处。
考虑到这一点，范闲这才让海棠朵朵跑了这么一趟。
孤身回城？
范闲倒也不是没有考虑过这一点，只不过现在京都城想杀他的人比比皆是，他现在又无半点实力在身。
以身犯险，这不是范闲的性格。
听着范闲这话，海棠朵朵忍不住甩过去一个白眼。
“事情都处理好了？”
“大差不差。”
范闲笑了笑，快步走到海棠朵朵跟前：“而且还有了些许意外之喜。”
闻言，海棠朵朵轻哼了一声，顺势掏出一封信。
范闲随手接过，不由得好奇道：“这是什么？”
“小皇帝给你的。”
海棠朵朵双手拢袖，朝着前面走去：“今天中午时分才送到，当时你又出了门。”
闻言，范闲恍然大悟。
哪会儿他跟林婉儿去了林相府。
抽出信筏看了数眼，范闲眉头随之蹙起：“这长宁侯是什么人？”
“若论身份，应该算是小皇帝的叔父。”
海棠朵朵一直陪伴在北齐小皇帝左右，对这些消息知之甚详。
“早些时候他负责掌管北齐的财粮，算是太后的心腹，如今沈重身死，他顺势担起了锦衣卫镇抚司指挥使的职位。”
又将信筏翻看了一遍，范闲这才若有所思的将其捏成纸团，丢进湖里。
北齐小皇帝的意思，让他小心一点这个长宁侯，另外一点，就是把司理理送回到上京。
北齐和南庆国内都有对方的探子，小皇帝让他将司理理送回，想必是听说了早些时候司理理被抓的事。
捋清楚心中所述，范闲半开玩笑道：“你说，我又不是你们北齐的人。你们这小皇帝放着北齐那么多朝臣不用，为什么每次有麻烦事儿先找我呢？”
“还是说，他是看上我了，想要跟我……”
见海棠朵朵把手放到了后腰上，范闲当即举手道：“得得，当我没说。”
闻言，海棠朵朵这才打消了抽出斧头的想法。
走在回京都城的路上，两人一路无言，气氛略显尴尬。
范闲脑子里想的全是孟旬说的那些话，并没有心思闲聊。
直至临到城下，海棠朵朵突兀开口。
“明日一早，我先送理理离开。”
说到这里，海棠朵朵驻足看向范闲，缓缓道：“我不在的这段时间，记得保护好自己。”
得。
听出这话里的另一层意思，范闲心中无奈之余，只得拱手道：“还请圣女大人放心，我还是挺稀罕这条小命的。”
“那就好。”
海棠朵朵美眸自范闲身上滑过：“我准备了几坛酒，晚上给理理姑娘践行。”
闻言，范闲顿时瞪大双眼。
“晚上喝酒？我跟你们俩？”
“这样……是不是不太好？”